1Aquele que teme o Senhor não será surpreendido por nenhuma desgraça. Mas Deus o protegerá na provação, e o livrará de todo o mal.

2O sábio não odeia nem os mandamentos nem os preceitos. Ele não se despedaçará como uma nave na tempestade.*

3O homem sensato crê na Lei de Deus, e a Lei lhe é fiel.*

4Aquele que esclarece uma pergunta, prepara a resposta; depois de assim ter orado, ele será atendido. Ele concentra as suas ideias e depois responde.

5O coração do insensato é como as rodas de um carro, e o seu pensamento é semelhante a um eixo que gira.

6O amigo zombador é como o garanhão, que relincha debaixo de qualquer um que o monta.

7Por que um dia prevalece sobre outro dia, uma luz sobre outra luz, um ano sobre outro ano, provindo todos do mesmo sol?

8Foi a ciência do Senhor que os diferenciou, quando criou o sol que atende às suas leis;

9ele distinguiu os tempos e os dias de festa, nos quais os homens celebram pontualmente as solenidades.

10Entre eles há alguns que Deus elevou e consagrou; a outros pôs no número dos dias comuns. Foi assim que Deus tirou todos os homens do solo e da terra de que foi formado Adão.

11Em sua grande sabedoria, o Senhor os distinguiu, e diversificou os seus caminhos.

12Entre eles, alguns foram abençoados e exaltados, outros foram santificados, e ele os tomou para si. Entre eles, alguns foram amaldiçoados e humilhados, os quais ele expulsou de seu lugar de exílio.

13Como o barro está nas mãos do oleiro, que o amolda e o dispõe,

14dando-lhe todas as formas que deseja, assim é o homem na mão de quem o criou, e que lhe retribuirá segundo o seu juízo.

15Diante do mal está o bem; diante da morte, a vida, assim também diante do justo está o pecador. Considera assim todas as obras do Altíssimo; estão sempre duas a duas, opostas uma à outra.

16E eu fui o último que despertei, e fiz como o que junta os grãos depois da vindima.

17Eu também esperei na bênção de Deus, e enchi a tina como o vindimador.

18Olhai que não trabalhei só para mim, mas para todos os que buscam a doutrina.

19Ouvi-me, ó poderosos e todos os povos! E vós, chefes da assembleia, escutai-me!

20Ao teu filho, à tua mulher, ao teu irmão, ao teu amigo, não concedas autoridade sobre ti durante tua vida. Não dês teus bens a outrem, para não te arrependeres e teres de tornar a pedi-los.

21Enquanto viveres e respirares, que ninguém te faça mudar a esse respeito,*

22porque é melhor que os teus filhos te peçam do que estares tu olhando para as mãos de teus filhos.*

23Em tudo o que fizeres conserva a tua autoridade;

24não manches o teu bom nome. Somente no fim de tua vida, no momento da morte, distribuirás a tua herança.

25Para o jumento o feno, a vara e a carga. Para o escravo o pão, o castigo e o trabalho.

26O escravo só trabalha quando corrigido, e só aspira ao repouso; afrouxa-lhe a mão, e ele buscará a liberdade.*

27O jugo e a correia fazem dobrar o mais rígido pescoço; o trabalho contínuo torna o escravo dócil.

28Para o escravo malévolo a tortura e as peias; manda-o para o trabalho para que ele não fique ocioso,

29pois a ociosidade ensina muita malícia.

30Ocupa-o no trabalho, pois é o que lhe convém. Se ele não obedecer, submete-o com grilhões, mas não cometas excessos, seja com quem for, e não faças coisa alguma importante sem ter refletido.

31Se tiveres um escravo fiel, que ele te seja tão estimado como tu mesmo. Trata-o como irmão, porque foi pelo preço de teu sangue que o obtiveste.

32Se o maltratares injustamente, ele fugirá;

33se ele for embora, não saberás a quem perguntar, nem onde deverás procurá-lo.